Проблема вывесок, которые использовались с незапамятных времен, состояла в том, что буквы были хорошо видны исключительно при дневном освещении. Ремесленники и торговцы, чей рабочий день закачивался раньше, воспринимали это спокойно, а вот врачам, повитухам, владельцам таверн или постоялых дворов такое положение вещей не нравилось — их услуги нередко требовались именно после наступления темноты.
Подсветка, которую они использовали, представляла собой закрытые от ветра и дождя фонари, бросающие отсвет на буквы вывески. Сегодня мы бы и не заметили их слабого свечения, но тогда на улицах городов после захода солнца стояла практически полная темнота, так что даже слабого огонька хватало, чтобы привлечь внимание.